Una mamografía es una radiografía de la mama, es decir, se utilizan Rayos X para la obtención de imágenes, se suelen usar dos proyecciones habituales de cada mama llamadas cráneo caudal y medio lateral oblicua. Existen dos tipos de mamografía, llamadas de detección y las de diagnóstico.

Las mamografías de detección se usan para detectar microcalcificaciones (pequeñas formaciones de calcio) que podrían ser el signo más temprano de un cáncer de seno. Este tipo de mamografías permiten detectar un cáncer cuando la mujer no presenta ningún síntoma.

La mamografía de diagnóstico es aquella que se realiza en mujeres que presentan algún síntoma como nódulos, secreción por el pezón, retracción de la piel, ganglios axilares incrementados de tamaño.

En varios estudios clínicos se ha comprobado que el realizar mamografías de detección disminuye las muertes por cáncer de mama en las mujeres de 40 a 74 años, no existen al momento beneficios de un programa de tamizaje continuo en mujeres menores de 40 años sin factores de riesgo, por ello es importante que junto a tu médico valoren tu riesgo individual de acuerdo a tus antecedentes y elijan el programa de detección adecuado para ti.

En cuánto a las dosis de radiación que los equipos actuales de mamografía emiten son mínimos y el riesgo de desarrollar un cáncer por ello es poco probable. Adicionalmente, es importante mencionar que la mamografía debe ser realizada con equipos que tengan alta resolución en vista de qué la baja calidad de algunos equipos podría arrojar resultados falsos negativos y por ello retrasar el diagnóstico de un cáncer de mama.

Cabe destacar que la alta densidad mamaria es una de las causas de resultados falsos negativos, la glándula mamaria está constituida de tejido graso (adiposo) y de tejido fibroglandular (tejido glandular y conectivo). En cuánto a la visibilidad de las estructuras, el tejido adiposo o graso se observa de color oscuro o negro y el tejido glandular como tal se observa blanco. Para disminuir esta situación existen otros estudios como la tomosíntesis que es una mamografía en 3D que se utiliza como método de detección en mujeres con mamas densas o también en mujeres que por sus factores de riesgo o condiciones individuales son categorizadas como pacientes de alto riesgo.

Los resultados falsos negativos son más comunes en las mujeres jóvenes porque es más probable que tengan mamas densas. Con los años, las mamas suelen tener más grasa, y es menos probable que las mamografías den resultados falsos negativos.

 

Dentro de los reportes de mamografía existen categorías para determinar el riesgo o probabilidad de que un nódulo sea maligno, es decir, que sea causado por un cáncer. Para ello existe un sistema denominado BIRADS para la clasificación de los estudios de imagen de los senos.

El BI-RADS incluye cuatro categorías de densidad mamaria, de acuerdo a la distribución del tejido el médico imagenólogo colocará en su informe la categoría que mejor se ajuste siendo:

ACR A: Las mamas son de predominio graso

ACR B: El tejido fibroglandular es disperso

ACRC: Tejido heterogéneamente denso

ACR D: Tejido extremadamente denso

De acuerdo al tipo de densidad mamaria puedes requerir estudios complementarios como la ecografía para la toma de decisiones, sobre todo si tus mamas presentan una densidad tipo C y D, lo que también puede ocultar lesiones en vista de que el tejido al tener un patrón denso es difícil de estudiarlo.